NEWS ALERT! A fost cutremur de 7,7. Capitala…

Panama a fost zguduită vineri dimineață de un cutremur puternic, evaluat la magnitudinea 7,7, urmat de 45 de replici. Seismul a stârnit îngrijorare în rândul populației și a dus la evacuarea unor clădiri, fiind resimțit inclusiv în capitală. În urma evenimentului, a fost emisă o alertă de tsunami pentru mai multe state din regiune, relatează AFP, citând USGS.

Epicentrul cutremurului a fost localizat la aproximativ 10 kilometri sud-vest de Pitaloza Arriba, o localitate izolată din apropierea extremității sudice a țării. Seismul s-a produs la o adâncime de circa 10 kilometri.

În Panama City, clădirile s-au mișcat puternic, iar oamenii au ieșit afară, alarmați de intensitatea mișcărilor seismice.

„L-am simțit foarte puternic. A răsturnat lucruri în bucătărie, dar suntem bine, deși ne este foarte frică. Toată lumea este afară, speriată”, a declarat Rosendo Dominguez, în vârstă de 60 de ani, din provincia Herrera, pentru Associated Press.

S-a dat alertă de tsunami

Vineri a fost instituită o avertizare de tsunami pentru zonele litorale din cinci țări: Panama, Columbia, Ecuador, Nicaragua și Guatemala.

Autoritățile panameze au făcut apel la calm prin vocea lui Omar Smith, din cadrul Serviciului Național de Protecție Civilă. Acesta a declarat că efectele seismului s-au concentrat în provinciile centrale Veraguas, Herrera și Los Santos.

Acesta a precizat că, până atunci, autoritățile nu semnalaseră distrugeri în Panama City, oraș cunoscut pentru construcțiile sale înalte. Verificările sunt în desfășurare pentru a stabili dacă seismul a provocat distrugeri în localitățile din apropierea epicentrului. Mișcarea tectonică s-a simțit și în unele părți ale Columbiei.

„Cercul de Foc al Pacificului”, cunoscut pentru intensitatea activității seismice, include și Panama. Zona înconjoară Oceanul Pacific și este afectată de numeroase seisme.

Pagube masive în urma cutremurului
Cele mai mari distrugeri provocate de cutremur au fost semnalate în provinciile Veraguas, Herrera și Los Santos, a declarat Omar Smith, oficial al Serviciului Național de Protecție Civilă.

La Penonomé, aflat la aproximativ 150 de kilometri de Panama City, o persoană a fost rănită de bucăți desprinse dintr-o clădire avariată. Catedrala din piața principală a suferit o prăbușire parțială și a fost afectată de fisuri. Au fost constatate pagube și la clădirea guvernatorului, dar și la hotelul Dos Continentes.

Potrivit presei locale, biserica San Atanasio din provincia Los Santos s-a prăbușit. Lăcașul catolic, construit în stil colonial, figurează în patrimoniul istoric național din 1938. Totodată, în provincia Veraguas au apărut crăpături ample pe mai multe drumuri.

Până la ora publicării, nu fuseseră raportate decese. Președintele José Raúl Mulino a transmis un mesaj de calm și a îndemnat populația să nu contribuie la răspândirea panicii sau la apariția dezordinii.

După primul seism, Aeroportul Internațional Tocumen din capitala Panama a suspendat temporar operațiunile. Ulterior, instituția a anunțat că activitatea urmează să fie reluată vineri.

În schimb, tranzitul prin Canalul Panama s-a desfășurat fără întreruperi. Autoritatea care administrează canalul a precizat că siguranța personalului, a navelor și a echipajelor rămâne obiectivul principal, iar specialiștii verifică în prezent starea infrastructurii pentru a identifica posibile avarii.

Potrivit seismologilor de la Universitatea din Panama, au fost detectate mai mult de 45 de replici. Cele mai puternice au atins magnitudini de 5,8, 5,5 și 5,2, însă multe dintre celelalte nu au putut fi resimțite de oameni.